[극피동물] 악마불가사리 Acanthaster planci

 

[극피동물] 악마불가사리 Acanthaster planci

 

악마불가사리 는 이름처럼 정말 어마무시하게 생긴 불가사리입니다.

왕관거미성게라고도 부르네요.

이 생물에 대해 알아보죠!

 

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 1. 악마불가사리

 

'아칸타스터 플랑시(Acanthaster planci)'는 '왕관거미성게' 또는 '크라운-오브-쏜즈 스타피시(crown-of-thorns starfish)'라고도 알려진 해양 동물입니다.

이 종은 주로 산호초를 먹고 사는 대형 성게류로, 인도-태평양 지역의 산호초 환경에서 흔히 발견됩니다.

 

주요 특징

외형: 이 성게의 가장 눈에 띄는 특징은 그것의 수많은 가시들입니다.

이 가시들은 보통 길고 날카로우며, 때로는 독성을 가지고 있습니다. 성체의 크기는 직경이 25~35cm에 이를 수 있으며, 일부 개체는 80cm까지 자랄 수 있습니다.

색상: 다양한 색상을 가지고 있으며, 보통은 녹색, 갈색, 파란색, 보라색, 또는 빨간색으로 변할 수 있습니다.

서식지: 주로 산호초 지역에 서식하며, 특히 얕은 물에서 많이 발견됩니다.

 

식성: 왕관거미성게는 산호를 주식으로 하며, 그들의 먹이 활동은 산호초 생태계에 중대한 영향을 미칠 수 있습니다.

이들은 산호의 연조직을 먹어 산호의 백화 현상을 유발할 수 있습니다.

 

환경적 영향

산호초 파괴: 왕관거미성게의 과도한 증가는 산호초를 심각하게 손상시킬 수 있습니다.

이는 산호초 생태계의 다양성과 건강에 부정적인 영향을 끼칩니다.

 

인간 활동의 영향: 인간 활동, 특히 해양 오염과 과도한 어업이 왕관거미성게의 개체수 증가에 영향을 미칠 수 있습니다.

산호초에 대한 이러한 압력은 해양 생태계에 중대한 위협이 될 수 있습니다.

 

관리 및 보호

왕관거미성게의 개체수 관리와 산호초 보호를 위해 다양한 연구와 노력이 진행되고 있습니다.

이는 해양 보호구역의 설정, 왕관거미성게의 개체수 조절, 그리고 산호초 회복 프로그램을 통해 이루어집니다.

 

왕관거미성게는 해양 생태계에서 중요한 역할을 하지만, 그들의 과도한 증가는 산호초 생태계에 심각한 위협을 가하고 있어, 이에 대한 지속적인 관심과 연구가 필요합니다.

 

 

 2. 생태

 

아칸타스터 플랑시(Acanthaster planci), 또는 왕관거미성게의 생태에 대해 자세히 설명하겠습니다.

 

1. 서식지와 분포

서식지: 주로 열대 및 아열대 지역의 산호초에서 발견됩니다.

이들은 인도-태평양 지역, 특히 호주의 그레이트 배리어 리프, 홍해, 일본, 필리핀 등의 산호초에서 흔히 볼 수 있습니다.

분포: 왕관거미성게는 광범위한 해역에 걸쳐 분포하며, 다양한 유형의 산호초에서 생존할 수 있는 능력을 가지고 있습니다.

 

2. 식성

산호 소비: 이들은 주로 산호를 먹으며, 하루에 자신의 몸집만큼의 산호를 소비할 수 있습니다.

산호의 연조직을 먹음으로써 산호의 백화를 유발하고, 산호초의 구조와 생태계에 심각한 영향을 끼칩니다.

영향: 왕관거미성게의 과도한 증가는 산호초의 건강과 생물 다양성에 심각한 위협이 될 수 있습니다.

 

3. 생활사

번식: 성체가 되면 대량의 알과 정자를 물속에 방출하여 외부 수정을 합니다.

이 과정을 통해 대량의 유생이 생성되며, 이들은 플랑크톤으로 살다가 산호초에 정착하여 성장합니다.

 

생존률: 유생 단계에서의 생존률은 낮지만, 일단 성체에 도달하면 자연적인 포식자가 적어 상대적으로 높은 생존률을 보입니다.

 

4. 자연적인 적

왕관거미성게는 몇몇 물고기, 특히 물고기의 특정 종류에게 포식당할 수 있습니다.

그러나 자연적인 포식자의 감소와 인간 활동으로 인한 서식지 변화는 이들의 개체수 조절에 영향을 미칩니다.

 

5. 환경적 영향과 관리

산호초 보호: 왕관거미성게의 개체수 관리는 산호초의 건강을 유지하고 해양 생태계의 균형을 보존하는 데 중요합니다.

관리 노력: 해양 보호구역 설정, 적극적인 개체수 관리, 그리고 산호초 복원 프로젝트 등을 통해 이들의 영향을 최소화하려는 노력이 진행되고 있습니다.

 

왕관거미성게는 산호초 생태계의 중요한 부분이지만, 그들의 무분별한 증가는 생태계 균형에 부정적인 영향을 미칩니다.

이에 대한 지속적인 연구와 관리가 필요합니다.

 

 

 3. 이 생물만의 특징

 

1. 가시

긴 가시: 왕관거미성게는 이름에서 알 수 있듯이, 몸 전체에 길고 날카로운 가시들이 있습니다.

이 가시들은 몸을 보호하는 역할을 하며, 때로는 독성을 지닐 수 있습니다.

독성: 일부 가시에는 피부에 접촉 시 통증, 붓기, 그리고 가려움증을 유발할 수 있는 독이 있습니다.

 

2. 크기

대형 종: 왕관거미성게는 매우 크게 자랄 수 있으며, 직경이 25~35cm에 달하는 것이 일반적입니다.

일부 개체는 80cm까지 자랄 수 있습니다.

 

3. 색상

변화하는 색상: 이 종은 다양한 색상을 가지고 있을 수 있습니다.

녹색, 갈색, 파란색, 보라색, 빨간색 등 다양한 색상으로 변할 수 있습니다.

이 색상 변화는 환경에 따라 달라질 수 있습니다.

4. 번식 방식

외부 수정: 왕관거미성게는 대량의 알과 정자를 바다에 방출하여 외부 수정을 합니다.

이는 많은 유생이 생성되어 종의 생존을 돕는 전략입니다.

 

5. 서식지

산호초 서식: 이들은 주로 산호초 지역에 서식하며, 산호초의 다양성과 구조에 따라 다른 생태적 역할을 합니다.

 

6. 식성

산호 소비자: 왕관거미성게는 산호를 주식으로 하며, 이로 인해 산호초 생태계에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

그들의 먹이 활동은 산호초의 건강에 중대한 영향을 미칩니다.

 

7. 환경적 영향

산호초 파괴자: 과도한 개체수 증가는 산호초 생태계에 큰 위협이 될 수 있으며, 이로 인해 산호초의 백화 현상이 발생할 수 있습니다.

 

왕관거미성게의 이러한 특징들은 그들을 독특하게 만들며, 해양 생태계에서 중요한 역할을 하게 합니다.

그러나 그들의 생태적 영향은 인간의 활동과 밀접하게 관련되어 있어, 이에 대한 지속적인 연구와 관리가 필요합니다.

 

 

 4. 기타 사실들

 

이름의 기원: 왕관거미성게의 이름 'Acanthaster planci'는 라틴어에서 유래되었습니다.

'Acanthaster'는 '가시가 많은 별'을 의미하며, 'planci'는 이 종을 처음 기술한 독일의 자연학자 요하네스 플랑크(Johannes Plancus)의 이름에서 따온 것입니다.

 

대량 번식 현상: 이들은 때때로 대량 번식 현상을 보여, 짧은 기간에 개체 수가 급격히 증가하는 경향이 있습니다.

이런 현상은 산호초에 큰 손상을 입힐 수 있습니다.

 

자연적인 적들: 왕관거미성게의 자연적인 적으로는 특정 종류의 물고기(예: 트리거피시), 랍스터, 그리고 다른 성게 종들이 있습니다.

이들은 왕관거미성게의 개체 수를 자연적으로 조절하는 데 중요한 역할을 합니다.

 

독성 가시: 이들의 가시는 피부에 닿을 경우 통증, 부기, 가려움증을 유발할 수 있는 독성을 지닙니다.

때문에 스쿠버 다이버나 산호초 지역의 방문자들은 이들로부터 멀리 떨어져 있어야 합니다.

 

산호초와의 관계: 왕관거미성게는 산호초 생태계에서 '키스톤 종'으로 간주되기도 합니다.

이들의 존재는 산호초의 건강과 다양성에 중요한 영향을 미치며, 개체 수가 조절되지 않을 경우 심각한 환경 문제를 일으킬 수 있습니다.

 

관리 노력: 많은 해양 보호 구역에서는 왕관거미성게의 개체 수를 조절하기 위해 다양한 노력을 기울이고 있습니다.

이러한 노력에는 수동적인 제거, 천적의 보호 및 증식, 그리고 산호초의 복원 작업 등이 포함됩니다.

 

연구의 중요성: 왕관거미성게에 대한 연구는 해양 생태계, 특히 산호초 생태계의 건강과 보존을 이해하는 데 있어 매우 중요합니다.

이들의 생태적 역할과 인간 활동과의 상호 작용에 대한 연구는 지속적으로 진행되고 있습니다.